Joe Taylor K1JT, 2008fot. Betsy Devine, CC BY‑SA 3.0, wycinek, sepia
Franke i Taylor, osiem tonów
FT8 opracowali Steve Franke K9AN i Joe Taylor K1JT. Nazwa to skrót od „Franke and Taylor, 8‑FSK modulation”. Pierwsza wersja trafiła do programu WSJT‑X w lipcu 2017 r. (wydanie 1.8.0‑rc1). Już w tym roku, choć FT8 istniało pół roku, w serwisie Club Log zapisano nim 4,8 mln z 32 mln łączności, czyli 15%.
Joe Taylor to radioastronom, laureat Nagrody Nobla z fizyki z 1993 r., przyznanej razem z Russellem Hulse’em za odkrycie nowego typu pulsara: pierwszego pulsara podwójnego, PSR 1913+16. Programy WSJT („Weak Signal communication by K1JT”) wydaje od 2001 r.
Dzisiejsze FT8
Od 10 grudnia 2018 r. (WSJT‑X 2.0) każda wiadomość niesie 77 bitów treści, a starsze wersje programu nie dogadają się z nowszymi. Od wersji 2.1 z lipca 2019 r. przejścia między tonami są wygładzane filtrem Gaussa, żeby sygnał był węższy.
W tygodniu kończącym się 5 października 2026 r. FT8 to 71% łączności wgranych do Club Log. Ja używam WSJT‑X 3.0.1 z maja 2026 r. W czerwcu wyszła wersja 3.0.2, a w testach jest już 3.2.
WSJT‑X jest wolnym oprogramowaniem na licencji GPLv3. Autorzy celowo nie pozwalają na w pełni automatyczne łączności: każdą musi zacząć człowiek.